#20을 끝으로,

  2016년 데뷔부터 NCT 2020까지 계속돼 온 "끊임없이 반복되는 꿈에 갇힌 NCT"의 이야기가 끝이 나고 모두 함께 현실로 향했다고 해석했다.

  하지만, 공명(Resonance)에 관한 2020의 이야기를 집대성한 곡 「Raise The Roof」의 가사만으론 꿈에서 깨어났다고 보기에 비약이 있는 것이 사실이다.

  그럼에도 깨어났다 해석한 것은, 2020 MAMA VCR로 명확한 힌트를 주었기 때문이다.

1. VCR 1

VCR 1을 글로 옮기면 다음과 같다.

우리는 꿈에서 만났다.

공감을 느낀 날, 꿈에서 만났고,

서로의 음(音)이 모여 음악이 되었고, 하나가 되었다.

꿈에선 모든 것을 이룰 수 있고, 음(音)이 많을수록 다양한 음악을 만들 수 있다.

그래서 우린 무한히 확장하고, 서로 공감하고, 하나가 된다.

이제 우리는 꿈의 끝으로 날아올라, 한계를 벗어나고 또 다른 세계의 '나'를 만난다.

'과거의 나'로부터 '미래의 나'에게, Turn Back Time.

  이는 #1과 #18의 내용을 증명하고 요약한다.

  주목할 대사는 마지막 두 문장이다.

꿈의 끝으로 날아올라, 한계를 벗어나고 또 다른 세계의 나를 만난다.

꿈의 끝으로 날아올라 한계를 벗어나고

= 깨지 못한 꿈에서 깨어나

또 다른 세계의 나를 만난다.

= 현실에 잠들어있던 나를 만난다.

'과거의 나'로부터 '미래의 나'에게, Turn back time.

  과거에서 미래로 보내는 메시지가 '시간을 되돌린다'라니, 역설적이지 않은가?

  그 까닭은, NCT의 꿈은 시간이 지날수록 계속해서 깊어지기 때문이다.

  보통의 꿈은 시간이 흐르면 저절로 깨어나 현실로 간다.

하지만 NCT의 꿈은 반복되기 때문에, 시간이 흘러도 더 깊은 꿈, 몽중몽일 뿐이다.

  이런 꿈으로부터 깨어나려면, 시간이 앞으로 흘러서는 아니 된다.

처음 꿈에 진입하던 그 순간으로, 시공간을 되돌려야 하는 것이다.

  VCR 1의 마지막 문장은, 꿈에 갇혀있는 NCT에 한해 미래로 나아갈 방법은 시공을 되돌리는 것임을 알려주는 대사이다. 위 사실을 발견한 과정이 #18, WayV의 정규1집 「Turn Back Time」이다.

2. VCR 2

꿈과 현실, 의식 세계와 무의식 세계의 나,

과거와 미래, 그리고 너와 나를 이어주는 'Ether'.

그것은 차원과 차원, 사람과 사람, 감정과 감정을 연결하는 한계를 초월한 매개물로, 에테르를 통해 우린 과거-현재-미래를 만난다.

그리고 우린 에테르를 우주 저편까지 무한히 퍼뜨린다.

꿈과 현실의 파동이 일치하는 순간,

꿈(Dream)에서 깨어나고, 꿈(Wish)은 현실이 된다.

이 세상이 서로 공감하고 공명하길 바라며, 이제 우린 하나가 된다.

  이 내용은 #19에서 해석한 '에테르'의 정의와 일치한다.

즉 <광야>란 무의식(꿈)이 진동하며 남긴 공간이고, <에테르>는 그 파동을 작용하게 하는 '공감'이라는 매질이다.

~ 한계를 초월한 매개물로, 에테르를 통해 우린 과거-현재-미래를 만난다.

  NCT는 꿈에서 각자의 음(音)을 가진다.

  음은 파동이고, 이 파동을 전달하는 매질을 공감(에테르), 파동이 진행하며 남긴 공간을 광야라고 설정한 것이다.

  서로 공감하여 꾸게 된 NCT의 공유몽 안에서, 불가능은 없다. 이러한 꿈이 전부 기록된 광야에서, 과거-현재-미래를 만날 수도 있다.

그리고 우린 에테르를 우주 저편까지 무한히 퍼뜨린다.

  에테르, 즉 공감을 우주 너머까지 퍼뜨리다 보면, 세계관(Universe) 바깥에서 NCT를 지켜보고 있는 우리들에게까지 닿을 것이다.

NCT 2020의 목적이 바로 그것이다.

우리들과 음악으로 공감하여, 에테르를 현실 세계까지 퍼뜨리는 것.

  VCR을 보면, 23명의 NCT가 원을 그리고 서 있고, 단 한 자리만이 남아있다.

  그곳은 다름 아닌 '우리'의 자리이다. 5년간 쌓아온 NCT 사이의 공감을 넘어 현실 속 우리들과의 공감을 원하는 것이다.

꿈과 현실의 파동이 일치하는 순간,

  이렇게 NCT 2020을 통해 공감(에테르), 즉 매질이 현실까지 퍼지면 비로소 꿈의 파동이 현실까지 진행할 수 있다. 그 두 파동이 맞닿으면, 공명이 일어난다.

  NCT끼리의 파동이 닿아도 공명이 일어난다. 전과는 비교할 수 없을 정도로 거대한 진동이 발생하는 것이다.

꿈(Dream)에서 깨어나고, 꿈(Wish)은 현실이 된다.

  공명에서 추진력을 얻어, 꿈을 역행하면 꿈에서 깨어날 수 있다.

  꿈에서 깨면, 그간 꿈(Dream) 속에서 이뤄온 꿈(Wish)들이 현실이 된다.

이 세상이 서로 공감하고 공명하길 바라며, 이제 우린 하나가 된다.

  마지막으로 '세상', 즉 세계관 밖의 우리까지 서로 공감하고 공명하길 바란다면서 "꿈 바깥의 현실에까지 에테르를 퍼뜨리는 데 성공"했음을 은유적으로 전달한다.

  그리고 하나가 되었다는 말까지,

  모든 것이 명백하게 "NCT가 다 함께 꿈에서 깨어났음"을 가리킨다.

― 여기까지의 내용이, 필자가 다음과 같이 NCT의 5년간의 여정을 정리한 근거이다.

영상으로 보기 >

Ø.

  SM STATION에서 NCT 음악은 거의 모두가 '꿈'에 관한 이야기이다. 그중, 오늘 살펴볼 세 곡은 서로 연관되어 있다.

Ⅰ. 텐데... (Timeless)

1.

  「텐데」는 NCT 127(해찬)마저 꿈에 갇힌 것을 다 자각하지 못했던 2018년 1월에 발매되었다. 이를 대변하듯 MV 속 멤버들(태일, 도영, 재현)은 유리상자에 갇혀있다.

2.

  그런데 제목과 가사를 보면, '사랑'에 빗대어 영원히(Timeless) 꿈에서 깨고 싶지 않다고 말한다.

"내게 주어진 건 널 꿈꾸는 것뿐"

"몇 번이 반복되어도 널 다시 만날 수 있는 이 꿈으로 들어가"

3.

  특히 이번 NCT U 조합은 「WITHOUT YOU」와 동일한데, 실제로 두 곡의 내용이 상당 부분 닮아있다.

  「WITHOUT YOU」에선 사랑을 '꿈에서 깨고 싶지 않게 하는' 장치로 해석했었다. 

  결국 「텐데」에서도 같은 이야기를 하고 있는 것이다. '사랑'에 기대어, "이 꿈에서 난 살 텐데"

"이 꿈에서 난 살 텐데"

"깨지 않을 텐데"

4.

  그리고 이 내용은 꿈에 머물고 싶어 하는 도영의 생각과 일치한다.

  태일은 중립이었지만, 아직 입장이 밝혀지지 않은 재현은 어떤 생각을 하고 있는 걸까?

Ⅱ. 사랑한단 뜻이야 (Candle Light)

1. 

  다음은 「사랑한단 뜻이야」, 2018년 말에 발매된 곡이며, 마크가 꿈을 떠나는 이야기를 담고 있으므로 이 곡은 「We Go Up」과 동일한 시점이다.

2.

  MV에서, 멤버들은 자신이 출연하는 영화를 직접 촬영한다.

  레코딩은 꿈의 기록으로 표현되곤 했으므로, 이 연출을 통해 꿈을 꾸는 중임을 다시금 각인시킨다.

3.

  '선물 같은 날'에 대해 노래하며, 포스터에도 present가 적혀있다.

"선물 같은 날들을 네게 주고 싶었어"

  이는 아직 꿈을 자각하지 않은 이들에게는, 꿈이란 자유롭고 무한한 선물과도 같음을 내포한다.

Ⅲ. Coming Home

1.

  그리고, 2019년 12월의 「Coming home」.

  이번 NCT U 조합은 태일, 도영, 재현, 해찬이다.

  기존 「텐데」에 해찬이 합류한 조합이고, 특히 해찬은 NCT U 첫 합류이며 이는 마크 외 NCT DREAM 멤버의 첫 합류이기도 하다.

2.

  그리고 이 곡은, 「BOOM」 이후로 모두가 꿈의 구조를 자각하게 된 시점의 이야기이다.

3.

  MV를 보면, 멤버들은 안락한 집(건물) 안, 즉 꿈속에서 함께 시간을 보내고 있다.

4.

  하지만 이내 하나둘씩 집을 벗어난다.

  모두가 꿈을 자각했고, 「Superhuman」으로 한계를 넘으려는, 즉 꿈에서 깨려는 준비를 시작했기에, 전반적으로 꿈의 흐름이 '꿈의 바깥'을 향하기 시작한 것이다.

5.

  집을 나선 멤버들은 달리는 기차에 올라탔다.

  기차의 운동은 초반에 꿈의 이동을 상징하던 소재였는데, 「GO」를 기점으로 수직성을 강조하는 엘리베이터로 바뀌었다고 했다.

  MV의 마지막 장면, 기차에서 들리는 엘리베이터 소리가 두 소재가 동일함을 알려준다.

6.

  기차는 '꿈의 바깥'을 향해 이동하고, 그곳은 눈밭으로 표현된다.

  그런데, 이 눈밭에서 묘한 기시감이 든다.

7.

  눈밭에, 「사랑한단 뜻이야」에서 등장한 전화부스, 농구공, 가로등, 선물, 풍선껌이 놓여있는 것이다.

  「사랑한단 뜻이야」를 불렀던 해찬이 127 멤버로만 이뤄졌던 기존의 조합에 새로이 합류했다는 점부터, NCT DREAM의 따뜻한 꿈 세계의 상징물이 차가운 눈밭에 나와있는 점까지.

  이 모든 것은, NCT DREAM에게도 「BOOM」을 기점으로 127과 같이 꿈에서 깨어나려는 흐름이 올 것을 예고한다.

8.

  그런데, 이 곡의 제목은 「Coming Home」. 그리고 '집'은 꿈속 공간이라고 했다.

  아무리 깨어나는 흐름을 타고 있어도, '습관처럼 묻지도 않고 다시 돌아올' 정도로, 깨어나도 꿈인 이 세계관의 구조는 아직 견고하다. 그렇기 때문에 쉽게 꿈을 나갈 수 없다.

"습관처럼 묻지도 않고 다시 곁으로 I'm coming home"

9.

  마지막으로, 개인별 티저에서 강조되는 가사를 살펴보자.

도영 - "내 시간은 멈춰있어"

  시공간이 무한히 확장할 수 있는 꿈속에 영원히 머물자는 도영의 입장이 드러난다.

  이런 도영의 태도는 「텐데」와도 일관된다.

"시간을 멈춰, 기억을 돌려" ― 「텐데...(Timeless) 」 中

태일 - "여행이 끝날 때쯤 난 알게 될 거야 그때처럼"

  모든 꿈의 결말을 미리 알게 된다는 태일의 역할이 드러난다.

해찬 - "마지막 인사조차도 없었던 나에게"

  이 가사는 127과 드림을 모두 데리고 꿈을 나가려는 해찬에게, 꿈이 건네는 말이다.

  뒷 가사를 보면 확실히 알 수 있다. "지칠 때면 돌아와 쉬라던 말"

10.

  앞의 셋은 가사와 세계관이 일맥상통한다. 하지만, 재현의 가사만 유독 묘한 느낌이다.

재현 - "눈이 오던 그 길로 한참을 왔을 때"

  눈이 오는 길은 꿈의 바깥을 뜻하는데, 그곳으로 한참을 왔다고 한다.

11.

  그런데, MV 마지막 장면, 이동 중인 기차에 엘리베이터 도착음이 들렸을 때도 재현만이 홀로 남아 잠에서 깼었다.

  이는 「WITHOUT YOU」에서도 미궁으로 남았던 연출이었다.

  이 장면을 여느 때처럼 '더 깊은 꿈으로 갔다'라고만 해석하에는, 이동 중인 기차와 엘리베이터 도착음의 모순이 설명되지 않는다.

12.

  「Regular」에서도, 꿈과 현실의 전환 그 한가운데에 있던 재현.

13.

  그의 NCTmentary 대사를 다시 보자.

"낮이든, 밤이든, 환상이든, 사실이든, 흔적이 남아있다(the less gone)고 해서 '존재한다'고 할 것인가? 모든 게 단지 꿈속의 꿈인 것을."

  멤버들 중 유일하게, 세계관 바깥의 사람이나 할법한 회의적인 말을 한다.

  그리고 「Coming Home」에선, 꿈을 이동하는 동시에 종착지에 도달해 있는 재현.

14.

  재현은, 꿈을 깨고 현실로 갈 수 있는 인물이다.

  그리고 또다시 꿈으로. 즉 재현은 꿈과 현실을 넘나드는 유일한 존재이다.

15.

  그렇다면, 이례적이라고만 정의한 3명(재현, 정우, 루카스)의 역할이 재해석된다.

정우 - 공감이 부족했지만 꿈의 심층부로 들어옴

루카스 - 누구와도 공감하여 허락받지 않은 몽중몽에 진입함

  다시 말해, 이 정우와 루카스는 꿈과 몽중몽의 경계를 마음대로 넘나드는 인물이고,

  재현은 현실과 꿈의 경계를 넘나드는 인물인 것이다.

  즉, 이 셋은 꿈의 구조와 규칙을 거스를 수 있는 '예외적인' 인물이다.

16.

  또한 그렇다면, 「Wakey Wakey」에서 재현과 초월적 존재의 연관성을 강조한 연출도 설명된다. 재현은 이 곡이 노래하는 아득한 목적지인 '꿈 밖'에 이미 도착해있기 때문이다.

"무엇이 자유인지 잊을 것 같다면, 감았던 눈을 떠"
(何が自由かを見失いそうなら 閉じた目を見開かねば)

"아직 보지 못한 세계로"
(未だ見ぬ世界へ)  ― 「Wakey-Wakey」 中

17.

  하지만, 재현은 '현실의 무한계성'에 이미 도달했으면서도 지금까지 특별한 움직임 없이 음악과 가사의 대세적인 흐름을 따라왔다.

  꿈에 대한 재현의 입장은 완벽한 중립으로, 언제든 꿈을 깰 수 있으면서도 NCT의 꿈을 관망하고 있다.

 { 현재 알 수 있는 정보 }

< 입장 >

꿈에 머물자 : 텐, 도영, 쟈니, 정우

꿈에서 깨어나자 : 마크, 태용, 루카스, 해찬, 런쥔, 천러

중립 : 태일, 유타, 재현

< 역할 >

태용, 윈윈, 지성, 샤오쥔 : 세계관을 엶

윈윈 : 꿈 사이의 균형을 맞춤

재현, 루카스, 정우 : 꿈의 구조를 거스름

태일, 유타, 쿤 : 꿈의 끝을 볼 수 있음

마크, 런쥔, 해찬, 헨드리 : 꿈에 자신의 의지를 투영할 수 있음

< 특이사항 >

유타 : 꿈을 나가려는 흐름이 맘에 들진 않음

양양 : 단독 행동

WayV : 카운트다운을 멈춤

재현 : 꿈에서 깨 현실로 나갈 수 있음